据节能协会和联盟资料显示，我国宾馆酒店、医院、市政、居民小区、工厂员工、泳池恒温、学校学生、洗浴中心生活热水等众多场所的热水供应设施，如未来20年全部进行节能改造，保守估计，每年市场潜力在800亿元以上。

在十二五规划中，各级政府明确：加大节能减排力度，促进各行业产业结构调整。2012年6月，国家发改委联合国家财政部，就新一轮节能补贴政策，国家首次将空气能列入节能目录，至此，空气能热水器正式进入崭新的历史发展时期。

行业专家认为，节能热水供应量大，是空气能热水器在海内外市场受青睐的主要原因。空气能热水器独特的工作原理，同电热水器相比，相同容积的空气能热水器耗能量约为电热水器的27%。同太阳能相比，空气能对外界天气条件依赖性小，对安装条件要求低。与燃气热水器相比，空气能热水器使用成本更低、安全性更高。

早在80年代，在欧美等发达国家，空气能热水器已经成为很多家庭、酒店、学校、医院、洗浴中心等场所，目前，各国政府对此都有不同程度的节能补贴。在我国，空气能热水器虽然应用比较晚，但从2005年开始发展迅猛，截止2012年，中央热水节能工程总额已超过150亿元。

然而，据业内专业机构统计，我国各大生活热水使用领域，空气能热水器应用的比例仍较低，即使在发达广东、上海地区，也不超过20%。究其原因：主要有：1.消费者用户认知度偏低；2.行业推广力度小；3.政府支持力度不够；4.现有设备改造程度难；5.起步晚，行业技术有待提高等因素存在一定的制约。

随着人们生活水平的提高以及各级政府政策支持，2013年，将成为空气能热水器在中央热水领域发展的黄金起步年，可以预见，未来每年它都将以80%以上增长速度席卷全国市场，空气能热水器必将迎来发展高峰。